Veille de la Seconde Guerre Mondiale, Allemagne : des jeux d'enfants dégénèrent, et un petit garçon répondant au nom de Jens est mutilé dans sa virilité.
Début du XXIe siècle, France : une petite fille qui se nomme Jeanne doit lutter pour affirmer sa féminité face à l'inconséquence des adultes. Entre l'époque de Jens et celle de Jeanne, cinq générations se sont succédé. Jeanne n'a rien de commun avec Jens. Mais ils sont tous deux irrémédiablement liés.
Entre eux, la chaîne des secrets de famille s'est déroulée, et chacun des personnages a transmis, à mots couverts, ses névroses en héritage, comme s'il en allait de sa survie. De génération en génération, Jens, Simon, Louise, Manon, Sophie, Jacques, Justine et Jeanne sont les victimes puis les responsables de petits et de grands traumatismes héréditaires.
